【記者林家慶報導】
日本國際媽祖會長期推廣與海外傳承媽祖文化，凝聚旅日僑界力量致力推動國民外交，今（7）日由會長曾鳳蘭率團拜訪屏東縣政府，與縣長周春米進行宗教文化交流，雙方互動熱絡氣氛融洽，訪團隨後前往屏東慈鳳宮參訪，期望透過媽祖信仰深化臺日文化情誼與民間交流。
縣長周春米表示，近期全臺掀起「媽祖熱」，今年3月屏東在地宮廟接連邀請苗栗白沙屯拱天宮媽祖及臺中鎮瀾宮大甲媽到訪屏東，吸引全臺香燈腳參與，展現宗教文化的凝聚力。媽祖信仰早已深植臺灣地方社會，許多縣市皆以媽祖廟作為重要信仰中心，並延伸發展出宗教、文化及觀光活動，展現媽祖文化的深厚影響力。周縣長說，媽祖不僅神威顯赫，更具有凝聚人心的魅力，這次日本國際媽祖會特地來到屏東交流，格外具有意義。
周縣長表示，位於屏東市的慈鳳宮建廟超過300年，是屏東在地重要信仰中心，也是許多屏東人成長記憶中的重要廟宇。周縣長說，今天因為媽祖信仰讓許多旅日鄉親齊聚屏東，令人感到相當感動，也期待未來能透過宗教文化持續深化臺日交流，並祝福訪團後續在臺行程平安順利、風調雨順。
日本國際媽祖會會長曾鳳蘭表示，自己是屏東潮州人，雖然後來赴臺北及日本發展，但始終心繫屏東。她指出，媽祖信仰不僅是華人文化的重要精神寄託，更具有世界文化價值，因此多年來持續帶領日本友人及旅日僑胞回臺參拜媽祖、祈求平安，同時也積極將臺灣媽祖文化推廣至日本。
曾會長分享，日本部分沿海城鎮有供奉媽祖的神社，早期因不清楚神祇來源，稱其為「海的女神」，如今透過交流逐漸認識媽祖文化，目前日本已有約10座與媽祖相關的信仰據點，其中名古屋地區也會組團來臺進香，促進臺日宗教文化交流。她表示，此次拜會周縣長，是深化雙方交流的重要開始，未來也將持續帶領僑團及臺商走訪屏東，體驗地方文化與觀光特色，協助推廣屏東觀光。
縣府傳播暨國際事務處表示，日本國際媽祖會成立於1979年，長年致力於海外媽祖文化推廣與僑界凝聚，透過宗教文化交流深化臺日互動。此次訪團來臺，除參訪屏東慈鳳宮外，也期盼透過民間信仰連結，進一步拓展文化、觀光及國際交流合作。
