【 News586/ 記者張中俊 報導】隨著年齡增長，身體機能老化是不爭的事實，但許多人不知道「免疫系統」也會衰老，台南市立醫院過敏免疫風濕科鄭傑夫醫師指出，免疫老化是導致老年人易受病原體感染、疫苗效果不彰，甚至增加慢性疾病與自體免疫風險的主因之一 。面對不可避免的生理趨勢，鄭醫師強調，透過規律運動、謹慎飲食以及選擇合適的「加強型」疫苗，長輩仍能有效延緩免疫退化，重塑身體的防禦防線 。
許多長輩常疑惑，年輕時身體強健，為何現在接種流感疫苗後仍會感冒？鄭傑夫醫師表示，這是因為人體負責訓練免疫細胞的「胸腺」（thymus）會隨年齡增長而逐漸萎縮，導致能作戰的初始T細胞產量減少 。此外，老化的造血幹細胞傾向分化為骨髓系細胞，造成淋巴細胞不足，使得免疫系統應對新病毒的能力大幅下降 。
鄭醫師進一步說明，老化的另一個特徵是「老化發炎」，這是一種全身性的慢性低度發炎狀態，與動脈粥狀硬化、阿茲海默症、糖尿病等慢性病息息相關 。肥胖、長期心理壓力，都會進一步壓縮免疫系統的生存空間，加速老化的進程 。
三大方法 逆轉免疫時鐘
雖然老化是自然過程，但並非束手無策。鄭傑夫醫師提供以下三大策略，可以主動守護免疫力：
規律運動：運動是延緩甚至逆轉免疫老化最有效的方法 。中等強度的有氧運動（如快走、騎腳踏車）能促進免疫細胞在全身巡邏，加強免疫監視功能 。
謹慎飲食：提倡「腹八分」（吃八分飽）的概念 。透過熱量限制或攝取富含多酚的食物（如綠茶、莓果、葡萄），可以幫助我們的細胞啟動自噬作用，把細胞裡面的廢物清除掉，減少我們的免疫產生不必要的發炎的反應。
選對疫苗：針對65歲以上高齡者，建議優先選擇「免疫加強型流感疫苗」，例如含佐劑型或高劑量型疫苗，可提升對抗流感病毒的抗體，降低併發肺炎與重症的風險。
鄭傑夫醫師提醒，免疫力的保養並非一蹴可幾，從日常生活的小改變做起，並尋求專業醫師的疫苗接種建議，才能在高齡化社會中掌握健康主動權 。
