連綿一百公里的台灣KOM登山王挑戰活動，順利完成，這是60年前蔣經國親自探勘橫貫公路，一般挑戰武嶺的自行車攀登都是由西向東，從台中進入中橫公路，一路向上。但是由中華民國自行車騎士協會舉辦的武嶺登山王挑戰賽，是5年前在當時交通部長毛治國支持下，選擇由東向西，從立霧溪出海口仰攻太魯閣。
在開路之前，中橫東段曾被稱為「產金道路」，主要目的是希望能夠成為立霧溪砂金採礦的交通道路。中橫西段則與「大甲溪水力發電計劃」一併規劃，開路同時，大甲溪上游的德基水庫也在規劃興建，中橫也充當了工程道路。於是規劃在1956年將中間路段打通接起，並做為安置退伍後榮民上山興建農場果園的交通道路。然而從太魯閣到天祥這一段20公里的道路，都必須通過懸崖峭壁，以及堅硬的大理石岩，因此開通顯得特別辛苦，這一段道路的橋樑隧道也都特別多，成為中橫日後最主要的景觀。
中橫的完工日期比預定的提早半年完工，整個工程費時三年九個月十八天，花費約四億三千萬元新台幣。通車典禮是由當時的副總統陳誠舉行。在1960年的5月9日開放通車。
立霧溪，是一條位於台灣花蓮縣的知名河川，因切割出落差達1千多公尺的太魯閣峽谷而聞名。此溪發源於中央山脈的奇萊北峰與合歡山之間。其中在天祥至錦文橋，此河段的河蝕地形就是太魯閣峽谷。支流不多，多集中在其上游區域。
立霧溪總長約有55公里，流域面積有616平方公里，平均坡度1:32。建有不少橋樑，其中錦文橋是太魯閣峽谷的起點，立霧溪源頭來自海拔3000公尺以上中央山脈，流經55公里長的河道，直到注入太平洋海平面，下切浚深，河水湍急，落差甚大，形成不少的瀑布景點，比如達歐拉斯瀑布。
關於立霧溪名稱的由來，源於位在溪口北岸的太魯閣族原住民崇德部落，崇德原名得其黎（Takkiri）社，日治時代譯為日語漢字「立霧」(Takkiri)，戰後除沿用「立霧」之名，上游及支流亦由日語「立霧」音譯為「塔次基里」溪、「達梓里」溪。
長春祠位於台灣花蓮縣秀林鄉之太魯閣國家公園區內，距離太魯閣口2.3公里處，是為了奉祀當年闢建台八線中橫公路的施工過程中，不幸因公殉職的212位榮民靈位。由於中橫公路工程艱鉅，時有傷亡，當時的台灣省公路局為了告慰英靈，於是在1958年，擇定公路對岸的湧泉水瀑上方築祠。
長春祠的建築採中國古典唐代亭台樓閣風格，並依照附近地勢嵌入山壁之間，精巧而莊嚴。清新的泉水自山壁湧出，形成一道飛瀑直瀉而下，終年不歇，形成「長春飛瀑」，為中橫公路的一處盛景。周圍具環形步道，可飽覽峽谷及曲流風光。祠後有一石梯，高380階，可通往觀音洞，而祠下方的飛瀑，是由於河水不斷的撞擊、掏挖坡腳，使邊坡呈平行的方式後退。
長春祠步道從中橫公路舊道長春橋頭循階而下，沿著山壁鑿出的小徑至長春祠。步道延伸到長春祠正後方，垂直的山壁開鑿出「之」字形陡急而上的階梯，此段步道被稱為「天梯」。循天梯直上，先到達觀音洞、再經太魯閣樓和鐘樓。鐘樓是步道的最高點，登上鐘樓，居高臨下，俯瞰立霧溪曲折河道和峽谷，公路、車輛。從祠前眺望，立霧溪在此上下游作了3個超過90度的彎曲折轉，在地理學上稱為「曲流」，而長春祠就建在曲流的攻擊坡頂點上，因此剛好成為觀賞曲流地形的最佳地點。
由於此地屬大理岩與石英片岩交錯出現的地質，不斷受到應力作用而形成破碎岩層，極易崩塌。1987年溪溝峭壁發生嚴重崩坍，落石擊毀祠旁涼亭，1997年後才再度整建通置及亭閣，恢復入祠參觀。
合歡山，台灣旅遊景點，在合歡山遊客服務中心前立有「合歡山海拔3,158公尺」標示牌，這是合歡山遊客服務中心所在的標高..合歡山為花蓮縣秀林鄉與南投縣仁愛鄉的交界處。其周邊係由七座山峰所串連合稱合歡群峰，七座中之五座皆名列台灣百岳，為合歡溪、濁水溪、北港溪和塔次基里溪的分水嶺。
合歡山冬季白雪皚皚，素有「雪鄉」之稱；春夏季玉山矮箭竹草原與玉山杜鵑、紅毛杜鵑花叢，景色宜人。林務局在此設立合歡山國家森林遊樂區，並於位在台14甲線32.855公里處提供合歡山遊客服務中心與松雪樓住宿服務，以及太魯閣國家公園管理處在小風口附近設立合歡山管理站。在合歡山遊客服務中心前的公路旁設有展望台可遠眺奇萊山，同時合歡山也是攀登合歡東峰、合歡尖山、石門山與中央山脈北三段的登山口。
合歡群峰的高度分別是：合歡主峰（3,417公尺）、合歡北峰（3,422公尺）、合歡東峰（3,421公尺）、合歡西峰（3,145公尺）、石門山（3,237公尺）、石門北峰（3,278公尺）、合歡尖山（3,217公尺）（前五座更名列台灣百岳之中）。在合歡主峰設有三等三角點6388號。在公路尚未闢建時，攀登合歡群峰原為需耗時至少三晝夜才能攻頂，隨著中橫公路的興建需要，便將霧社供應線循合歡越嶺古道切過，如今自山腳埔里市區出發，駕車僅需2小時可達，高山郊化的現象帶來自然環境有莫大影響。
武嶺是合歡東峰、合歡主峰間鞍部，因此視野良好，可展望周遭群山，東倚合歡東峰，並可望見合歡尖山、屏風山，而西北方與合歡主峰相鄰，西南方可眺昆陽與台14甲線橫亙合歡山腹，武嶺其下便是濁水溪主流發源地，在此形成谷頭侵蝕的一大崩壁。據地理學家楊健夫對台灣的圈谷地形研究來看，在武嶺的兩端是呈現不同地貌，往寒訓中心方向看去是呈U形谷，再往另一方向看去，濁水溪上游則是呈V形谷，這是受冰河作用下所形成冰斗地形。
合歡山全區地質是屬中新世廬山層，由於武嶺地處高山地帶，停車場與台14甲線於此闢建，切挖其山腹，致使邊坡的地層裸露，暴露在高山氣候下，易受風化、寒凍楔裂的作用，致使成土作用不易發揮，導致植被無法在此生長，因此在武嶺停車場可見板岩呈牆面般一整片分布。武嶺位在廬山層北段，相較於南段，則是顯得劈理發達，且長年崩落的板岩岩屑，也就堆積於坡腳。
國民政府遷台後，霧社供應線是為因應中橫公路補給需求，於1957年6月9日動工，其中從昆陽至合歡埡口此路段，則是交由步兵與生產作業總隊（監獄囚犯）操作機具來開闢，路線行經合歡東峰、合歡主峰間鞍部，當時是以座落位置於合歡山南側，故稱作「南嶺」，量測高度是海拔3284公尺，在整個中橫公路及其支線計畫案中，南嶺的路面高度為海拔最高所在。
中橫公路完成當時，蔣中正總統巡視公路沿線，每到之處改舊地名、取新地名，於是南嶺先是改名「武陵」，但因宜蘭支線有武陵農場，為免重複，於是改成武嶺。
榮民闢建中橫公路霧社支線後，1959年退輔會請專家學者到當地勘查，農業專家認為此地可發展溫帶果樹事業，隔年7月台灣省政府同意將原屬南投縣政府的霧社牧場讓購於退輔會。退輔會購買後，1961年2月正式成立「台灣見晴榮民農場」，4月退輔會先安置12位榮民，後來又奉命安置滇緬地區撤台的反共救國軍（簡稱義民）與其眷屬。在見晴榮民農場附近提供就業與居住地，就業方面就是種植溫帶水果，居住地則是場部（管理農場的行政單位）在農場內興建眷舍，於是農場區域內先興建博望新村與壽亭新村，後來因為人口增加，再成立定遠新村來安置義民。榮民最早則昃成立仁、義、禮、智、信、忠、孝等七個榮民農莊，但後來逐漸合併成為村落形勢，所以後來榮民主要分布在榮光新村、忠孝新村與仁愛新村。
1967年，退輔會主委蔣經國到農場視察，認為此地「清新空氣任君取，境地優雅是仙居」，退輔會便更名為「清境農場」，場本部地名則稱為「幼獅」（Youth，英文「青年」之音譯，為蔣經國所命名，意指期勉現代中國青年之英姿勃發如同獅子），海拔1748公尺，現今地名已統稱為「清境」。
