【特派記者 江文賓 報導】一名55歲男性鑄造工江先生，從事鑄造業脫膜工已22年，工作期間均未配戴口罩。近年常有咳嗽、痰多等類似感冒的症狀，起初不以為意，但治療服藥仍不見改善，轉至醫院經胸部X光發現雙肺已呈現第四型塵肺症之變化。江先生很訝異，「塵肺症不是礦工才會得的病嗎？」
衛福部臺中醫院家醫科翁茂中醫師表示，塵肺症是廣為人知的職業病，國內的職業病傷病、殘廢、死亡給付案件數中，以礦工塵肺症及其併發症為最大宗，一度曾經超過所有給付案例的九成以上。隨著礦業的結束，老礦工的凋零，塵肺症卻並未跟著絕跡，反而在許多一般人不易警覺的行業中大量出現。諸如裝潢業(打牆工、矽酸鈣板切割工)、打石工、隧道工、鑄造業、陶瓷工業、噴砂業、拋光/研磨業等，均為現代台灣社會中常見之塵肺症高風險行業。
翁茂中醫師指出，塵肺症並非吸入煤炭粉塵而導致，而是粉塵中的「結晶型游離二氧化矽」，二氧化矽為地球表面含量最多的成分，佔所有大陸地殼的六成以上，一旦肺部吸入此種粉塵，便不能分解或排出，將沉積於肺泡中，造成肺部纖維化的不可逆病變，導致肺功能慢慢喪失，此即為塵肺症。若高風險行業勞工，有不明原因之慢性咳嗽、多痰、呼吸喘等症狀，可至職業醫學門診接受鑑定，以保障自身權益。
近期空氣汙染嚴重，民眾可能會對空汙和塵肺症有錯誤連結，翁茂中醫師表示，PM2.5是一種對於空氣中特定尺寸懸浮微粒的總稱，其中包含的成分多樣，但塵肺症係因吸入過量二氧化矽造成肺部纖維化，兩者間並無絕對關係，請民眾不要驚慌。然而空氣污染PM2.5雖與塵肺症無直接關係，但仍是一級致癌物。
