“海濱鄒魯天開文運，山清水秀人傑地靈。”
東山島是一個自然有大美、人文育俊彥的好地方，人類活動可追溯到萬年以前，先民們在這裡拓荒漁獵、繁衍生息，從東山陸橋到南島語族，將文明火種播往太平洋地區。唐鳳儀年間，大批中原人南下，從此，中原文化、閩越文化和海洋文化在這裡交融碰撞、交相輝映。明末清初，戚繼光、鄭成功、施琅等民族英雄曾先後在這裡紮寨屯官，寫下了抵禦外辱、收復臺灣、維護統一的浩然篇章。先賢黃道周“綱常萬古，節義千秋”，林日瑞、陳瑸、陳士奇“七裡三軍門”，馬兆麟“詩書畫”三絕，成為人文佳話。東山保衛戰硝煙彌漫眾懷激烈，捍衛了共和國尊嚴，英雄業績與日月同輝。抗風治沙遍佈綠洲，傾注谷文昌畢生精力，不朽的精神與世共存。已舉辦25屆的關帝文化旅遊節，成為傳承和弘揚“關帝文化”的重要載體，對台對外交流影響深遠。大自然以她博大的胸懷孕育了勤勞、智慧、善良的東山人，形成了獨具特色的海島文化。
多年來，東山縣堅持“保護傳承、發展創新”的原則，形成了關帝文化、黃道周文化、曲藝文化、紅色文化、海洋文化等主要特色文化品牌，其文化價值受到社會各界的廣泛認可。目前，東山縣有市級以上非物質文化遺產14項、“非遺”代表性傳承人28名，“非遺”項目的總量和代表性傳承人總數都居全市第一。文物遺存多達100多處，其中國家級文物保護單位1處（東山關帝廟），省級文物保護單位3處，省級重點涉台文物保護單位20多處。是中國曲藝之鄉、中國民間文化藝術之鄉。
源遠流長的關帝文化
在東山島，“關帝崇拜”有著廣泛的社會基礎。家家戶戶家中大廳都懸掛關羽神像和楹聯。外甥結婚，舅父贈送“母舅聯”和關帝神像及楹聯，形成一種城鄉民間風俗。關帝文化信仰風俗始于唐總章三年（西元668年），陳政、陳元光父子率領58個姓氏的將士到閩南開拓，為安撫和凝聚軍心，從祖籍中原河南引來了關公的香火，作為閩南海疆重鎮的銅山，關公的形象便在軍中倍受崇敬。這種風俗被歷代沿襲下來。明末，鄭成功駐軍銅山，關帝成了軍隊的精神支柱，成了收復臺灣的精神力量。在關帝的忠、勇、仁、義、信精神的激勵下，大陸軍民帶上關帝的香火，渡海作戰，在臺灣人民的幫助下，終於趕走了荷蘭殖民者，收復了臺灣。此時，關帝成了中國人民抵抗外敵入侵的英雄，成了臺灣人民頂禮膜拜的英雄神。20年後，施琅率領水師進軍臺灣，施琅深知關帝精神的巨大作用，同樣把東山關帝廟的香火帶上戰艦，帶到臺灣。從此，東山關帝廟成為臺灣眾多關帝廟的香緣祖廟。1995年，臺灣迎請東山關帝金身巡遊全台，2016年關帝金身環台77天迅遊，引起巨大轟動。
東山關帝廟與山西運城關帝廟、洛陽關帝廟、湖北當陽關帝廟並稱為中國四大關帝廟，是臺灣眾多關帝廟的香緣祖廟，1996年被國務院公佈為第四批全國重點文物保護單位。在全國眾多關帝廟中，只有東山關帝廟和山西運城關帝廟是全國重點文物保護單位。東山關帝廟的神靈聲威卓著於海峽兩岸，為東南沿海關廟之首，由於自古東山全島百姓共奉關帝為祖，平時謁祖進香者日夜不絕，加上海峽兩岸與海內外的香客信眾長年不斷前來晉祭，故東山關帝廟的香火之鼎盛，可謂冠居全國關廟第一。
借“關帝”為橋，以“文化”為媒，每年農曆五月十三的關帝聖誕日，東山縣都舉辦海峽兩岸關帝文化旅遊節，成為弘揚關帝文化的盛典、兩岸交流的盛會、經濟合作的盛事。2016年的第25屆關帝文化旅遊節，恰逢東山建縣100周年。節慶期間，東山以“百年東山·千秋關帝”為主題，舉行了隆重的慶典，舉辦了“百年經典–紀念東山建縣100周年書畫作品收藏展”“走進道周故里–紀念東山建縣100周年兩岸百名書畫名家作品邀請展”等文化活動，為促進兩岸信仰交流、經濟文化交流及民眾增進互信瞭解提供了廣闊的平臺。
垂范百世的道周文化
凡研究福建和漳州文化，有一個重要的歷史文化名人誰也繞不過去，如果明朝沒有他，猶如春秋戰國沒有屈原。他就是明末書畫家、文學家、理學家、民族英雄黃道周。黃道周出生於銅山深井村，他精通經史、詩賦、天文、曆法、數學，書法和繪畫亦見功力，他與倪元璐、傅山、王鐸四大家開創了一代書風，被視為明代最有創造性的書法家之一。南明隆武時，黃道周任吏部兼兵部尚書、武英殿大學士, 因抗清失敗被俘壯烈殉國。訃訊傳至福建，隆武帝“震悼罷朝”，特賜諡號“忠烈”。連他反對的清朝都為其改諡“忠端”，乾隆帝更是贊其為“一代完人”。他的赤膽忠心為世人所稱道，他的精神廣為傳頌，被列入51位閩賢之一。
為紀念黃道周，東山縣於1985年在黃道周幼時學習的崇文書院原址之上修建紀念館，並於1996年設黃道周史跡展。成為漳州首批漳台交流基地，促進了海峽兩岸黃道周文化的交流、發展。並修建石齋中學、道周路、黃道周公園，修繕黃道周故居。
近年來，東山縣不斷加強對黃道周文化的深入研究。成立黃道周研究會，進一步挖掘整理有關黃道周的文獻資料，編輯出版了《黃道周奏疏》《黃道周歌冊》《<黃道周年譜>注釋》，夯實黃道周文化的研究基礎。承辦海峽兩岸黃道周學術研討會，收集了70多篇包含黃道周易學、思想、詩文及書畫等多個方面的研究性論文，加深對黃道周文化的瞭解，豐富黃道周文化研究材料。以重開“南溟講壇”為契機，邀請黃道周研究專家授課，傳承道周精神、弘揚道周文化。去年，東山縣投入1200萬元重新修建黃道周紀念館，聘請北京故宮博物院專家模擬複製黃道周著作和書法藝術作品，豐富館藏資源。
300多年來，黃道周文化已成為東山文化中濃墨重彩的一筆，黃道周精神深深地影響著東山人，培育出了許多能人志士，為家鄉的建設發展前赴後繼。
歷久彌新的紅色文化
東山是東南沿海重要的海防要塞，歷來為兵家必爭之地，從抗寇戍台到抗日救國，再到解放海島、保家衛國、“八·六”海戰，上演了一批英勇壯烈的感人故事，成為舉國聞名的閩南海疆英雄島。
1953年，在著名的“東山保衛戰”中，東山軍民用生命和鮮血粉碎了敵人的陰謀，捍衛了祖國的海防。解放初期，東山人民在縣委書記谷文昌同志的帶領下，勇鬥風沙害、綠化全海島、建設新東山，突顯出共產黨人無私無畏的革命精神，成為東山的紅色文化的重要組成。
東山紅色文化資源豐富，近年來，東山縣在挖掘和弘揚谷文昌精神方面做了大量的工作：投資3500萬元把谷文昌紀念館擴建提升為谷文昌紀念園，並整合東山保衛戰紀念園、寡婦村展覽館、金鑾灣生態片林示範點、人民會堂、紅旗水庫、前何村“荷風古意”主題公園等，打造谷文昌精神現場體驗教育專線。為紀念谷文昌誕辰100周年，中央黨校科研部、全國党建研究會秘書處、福建省委宣傳部及漳州市委在東山舉辦谷文昌精神理論研討會，同時隆重舉辦“谷文昌精神文藝創作彙報演出”“生態文明·紀念谷文昌誕辰100周年中國畫名家作品及攝影展”，並成立“谷文昌先進事蹟報告團”，積極籌建谷文昌幹部學院。2015年，谷文昌紀念館被國家國防教育辦公室授予“國家國防教育示範基地”，被中宣部《黨建》雜誌社授予全國第10個“聯繫點”。今年，以谷文昌塑像在中央黨校落成和長篇報告文學《谷文昌》出版為契機，東山縣進一步加大對谷文昌精神的宣傳，把東山紅色文化建設推到一個新的高度。
異彩紛呈的曲藝文化
2015年，東山縣榮獲“中國曲藝之鄉”榮譽稱號，成為福建首個、全國第46個“中國曲藝之鄉”。中國曲藝家協會主席姜昆、分黨組書記董耀鵬親臨東山授牌，“中國曲藝牡丹獎藝術團送歡笑走進福建東山”惠民演出也精彩上演。
東山曲藝文化源遠流長、博大精深。自唐代以來，就有“奏簫吹引鳳，鄒律奏生春；縹紗纖歌遏，婆娑妙舞神”歌舞百戲的盛況。在社會的頻繁更迭中，東山不斷開拓對外貿易，以包容的姿態融合了外來曲藝文化。到了民國時期，東山遍佈各種曲班、曲社、曲館、曲間、樂室，如“振聲林”“振聲園”“玉天香”“老凝和”“振名堂”等，可謂是曲藝的天堂。
東山島以曲種繁多而名聲在外。其中，東山歌冊有“女書”之說，它朗朗上口的曲調、樸實的風格和豐富的內容在東山流傳了600多年，是一種古老的民間說唱藝術。2006年被列為首批國家級非物質文化遺產，並多次走出省界、走出國門進行交流。
2008年，享有“華夏之聲”“國樂”之譽的東山南音也被福建省公佈為非物質文化遺產保護專案。在明鑼鼓伴奏下，其節奏緩慢，其聲亦情韻深沉，是民間一種喜聞樂見的藝術形式。在銅興村禦樂軒至今還保存著完好的古拍板、古琵琶和近300首南音曲譜，是名副其實的古南音會館。
近幾年，東山曲藝迎來了大發展大繁榮的良好機遇期。東山歌冊、漁歌魚鼓、海底反、威風大鑼、南音、方言小品、方言快板、故事詩、三句半、潮樂說唱、薌曲說唱、漢曲說唱、四平鑼鼓、鐵技木偶表演唱、五腳戲……可謂曲種繁多。目前，東山曲藝社團遍佈城鄉，人才薈萃。其中，國家級會員5人、省級會員25人、市縣級會員500多人，全縣各類曲藝傳習中心20多個。在硬體設施建設方面，全縣投資1億多元建設市民文化廣場，設有曲藝文化廣場、曲藝展示大廳、藝術家創作交流中心、非遺展示廳等，是集曲藝演出、藝術展示、文化體驗於一身的多功能文化場所。在經費投入方面，東山縣財政每年配套100萬元，作為“文化精品獎”基金，對曲藝重點作品和人才獎勵予以傾斜，大力推動文藝精品創作，湧現出東山歌冊《玉二媽傳奇》《家鄉美》、漁歌魚鼓《谷文昌住店》《阿公說魚我唱歌》等一批優秀作品，其中漁歌魚鼓《谷文昌住店》是福建省唯一參加“中國曲藝之鄉曲藝大賽”的節目，並獲銅獎。
在曲藝文化的傳承與發展道路上，東山始終堅持“文化育人、文化惠民、文化創富”三大舉措，不斷加快曲藝文化與旅遊文化的融合，在旅遊景區內融入曲藝表演和曲藝展示，不斷豐富遊客的視聽感受，提升旅遊文化的內涵。
相容並蓄的海洋文化
東山四面環海，在這裡人們世代以海為生、以海為伴並以海為榮。早在1萬年前,先民們在這座東海之濱的小島上繁衍生息，他們通過“東山陸橋”跨越臺灣海峽，向西太平洋拓展傳播，並繁衍發展為“南島語族”，又向太平洋上逐步擴散。戚繼光、鄭成功、施琅雄踞東山，譜寫英雄壯歌，留下了銅山古城、鄭成功“水操台”、戍台官兵墓、宮前“天后宮”等鮮明特色的文物。宋時磁窯古窯產品遠銷海內外，明永樂年間鄭和第五次下西洋時曾在東山古港古渡避風、補給，東山因此成為“海上古絲綢之路”的重要一員。
東山海域有“水下文物大觀園”之譽，經國家考古隊多次探測，發現有“南宋商船”“明末商船” “明末清初商船”“清代運載建材的運輸船”和“明代戰船”以及二戰後戰艦、飛機等沉船沉機疑點16處。已經挖掘的冬古灣鄭成功古戰船遺址，是全國水下考古史上首次發現的較為完整的鄭成功古沉船遺址。
千萬年來，人類利用船舶與大海交流，船的製造和使用成為海洋文化不可或缺的一部份。東山縣的木船釘造技術獨領風騷，省級非物質文化遺產傳承人吳添才先後造出了大翹船、牽風船、福船、北船等十多種船模，並獲得諸多獎項，東山“釘船師傅”孔炳煌成功複製完成1976年在韓國新安海底發現的、元朝福船船模，填補中國古帆船船模製作的一項空白。
此外，東山不斷拓展館藏展示。東山博物館常設“史前閩台文化關係” 陳列專櫃，閩台民俗館有258個系列、1.45萬個品種、12萬件物品，多數涉及海洋文化。不斷豐富東山二中海洋生物標本館館藏，展出1200多種海洋生物標本。不斷開展活動交流。把舉辦文化節慶、賽事活動，作為推進海洋文化建設的重要載體，成功舉辦首屆世界女子帆板冠軍賽、全國帆板帆板錦標賽、亞洲帆船帆板巡迴賽和第一、二屆中國東山·國際帆船文化節等重大賽事。富有特色的海洋工藝品海柳雕、貝雕、硨磲雕、古船木傢俱等成為海島特色旅遊產品深受遊客喜愛。以游泳、垂釣、拉山網為代表的海洋休閒活動每年吸引數以百萬計的遊客雲集東山。以魷魚、鮑魚、龍蝦為代表的海鮮美食，讓島內民眾和八方遊客如癡如醉。這些，無不充分展示了東山海洋文化的靈魂與神韻，讓人領略到古樸而又清新的氣息。
