【記者林家慶報導】
屏東縣與美國賓夕法尼亞州德拉瓦郡今（7）日正式簽署姊妹縣協定，這是周春米縣長任內首度與美國地方政府締結姊妹縣，未來雙方在永續發展、城市治理、教育文化、公共衛生、綠色經濟、科技創新等領域建立長期友好關係，攜手推動低碳、智慧、宜居的永續城市，開啟台美地方合作新篇章。
簽署儀式在屏東縣政府舉行，賓州德拉瓦郡郡長莫妮卡·泰勒博士特地率團來台，成員包括永續發展官、公共工程局、規劃局、衛生局等官員，在美國在台協會高雄分處長張子霖的見證下，與周春米縣長完成簽署姊妹縣協定。
屏東與德拉瓦郡簽署姊妹縣，起緣於教育部環境教育政策推動專案計畫主持人許毅璿教授，他是屏東子弟，長期關注家鄉發展，屏東雖然位在國境之南，但在環保永續政策卻是走在國內前端，與德拉瓦郡的治理理念不謀而合。許教授透過該郡永續發展辦公室得知郡長有意與台灣縣市進行交流，在前美國環保署國際事務辦公室高級經理賈斯汀．哈里斯協助下推薦屏東縣，助家鄉拓展城市外交。去年7月縣府團隊和德拉瓦郡透過視訊會議交流，今年初雙方達成共識，促成了締結姊妹縣。
周春米縣長表示，屏東縣與德拉瓦郡雖然位處太平洋的兩端，但許多治理理念相似，而且屏東持續打造永續家園、基礎交通建設、水資源管理、國土規劃、推動再生能源到全人照顧、爭取高科技產業進駐，是全面向的宜居及希望城市，此次締結姊妹縣，是台美地方外交的重大突破。
德拉瓦郡位於賓州東南部，毗鄰美國第六大人口城市費城，靠近華盛頓和紐約等重要的城市和交通樞紐，目前人口約57萬多人，是生活機能完善地區，並積極推動零廢棄、交通減碳、社區健康發展、水資源、綠能等領域都取得卓越成效，周縣長希望未來雙方能交流共享這些寶貴經驗，推動城市永續發展。
莫妮卡·泰勒郡長則指出，此次簽署姊妹縣除了促進雙方更深入的合作外，二個相隔大半個地球的城市為了共同的願景聚集在一起，就是希望為所有人創造更永續、健康的未來。
簽署儀式同時舉辦屏東縣與美國賓州德拉瓦郡2025永續城市治理論壇，針對水資源管理、循環經濟、綠能發展等關鍵議題分享彼此成果，並邀請屏東縣內綠能、資源回收等環境永續企業共同參與。屏東縣分享大潮州地下水人工補注湖、建功伏流取水站等永續水資源管理策略，及在農漁共生、太陽能光電專區等領域的成果，展現屏東在永續經濟上的創新模式；德拉瓦郡則介紹當地的洪水管理機制、潔淨能源政策與零廢棄行動，並分享如何透過社區參與、科技應用強化氣候韌性。
隨後雙方互贈禮物，周縣長致贈屏東城市杯及屏東咖啡、巧克力、醬油、原住民皮雕工藝等在地特色產品，而德拉瓦郡常被稱為「Delco」，莫妮卡·泰勒郡長帶來一系列印有「Delco」的布旗、杯子、車牌等回贈，現場氣氛融洽。
此次德拉瓦郡代表團訪問，除了締結姊妹縣，將在屏東停留5天，屏東縣政府特地安排德拉瓦郡代表團參訪屏東的重點軟硬體建設，包括縣民公園、農業物產館、屏東車站及轉運站、鹽琉線船運服務中心、綠能生態永續教育園區、王船文化館、禮納里部落公衛設施等，讓代表團了解屏東在城市規劃、綠能發展、公共交通與文化保存等領域的努力。
