【特派記者 玉女 報導】鴕鳥寶寶孵化了，由於鴕鳥繁殖季正好遇到大學生暑期實習課程，臺北市立動物園非洲區不讓鳥園專美於前，啟用老舊孵蛋器來孵鴕鳥蛋，讓實習同學們幫忙定時翻蛋、照蛋、測量溫溼度、紀錄蛋的重量，順利在8月19日及20日分別孵化出1隻鴕鳥寶寶，在保育員的接手照料下，正平安快速的成長中。
鴕鳥媽媽「鴕夏」今年繁殖季陸續生了不下50顆蛋，但是因為自己孵蛋技巧不是很好，有時下雨遭淋濕、有時不慎踢破。為了強化實務訓練，保育員挑選了4顆鴕鳥蛋，剛好塞滿舊型孵蛋器的空間，由實習同學每天負責翻轉，確保鴕鳥蛋受熱均衡，透過照蛋檢查了解發育情形，紀錄孵蛋環境的溫濕度及蛋的重量變化，經過長達44天，順利孵出第1隻「啾啾」，隔天再孵出「咪咪」。
鴕鳥是早熟性的鳥類，孵化後沒多久就能自行活動、覓食，剛孵化時體重就約1公斤、身高也逼近30公分，站立時搖搖晃晃，走路偶爾也會翻倒。保育員每天除了餵食、紀錄身高、體重變化，還會抽空帶牠們到戶外曬太陽，好吸收充足的維生素D。
鴕鳥實行一雄多雌制，雄鳥求偶時，有很明顯的誇耀行為，把翅膀有節奏地展開左右搖擺，會發出低沉的叫聲。雌鳥約3-4天生一顆蛋，雌雄輪流孵蛋，黑色羽毛的雄鴕鳥輪夜班，小鴕鳥約45天孵化，身上羽毛一乾就能自己活動，孵化後的鴕鳥寶寶以每個月身高增加30公分的速度生長，1個月大就能以每小時50-60公里的速度奔跑，但在3月齡以前都是危險期，要隨時注意體重的變化，生長太快還容易引起叉腳症。
鴕鳥蛋是世界上最大的鳥蛋，因為鴕鳥並不需要動物園進行保育繁殖，「鴕夏」生下來的鴕鳥蛋都被做成水煮蛋，以補充其他動物的蛋白質等營養，在禽流感爆發的敏感時期，「鴕夏」意外扮演了動物園內重要的蛋類生產者。
圖片來源：台北市立動物園 提供
