【News586/記者張智華報導】 為了推展臺灣熱氣球產業，臺東縣長饒慶鈴親赴西班牙見證在地ultramagic Balloons公司與天際航空公司簽署合作備忘錄(MOU)，未來將在臺東成立亞洲唯一的熱氣球飛行訓練學校分校，為臺灣開啟空域遊憩活動的新篇章。
臺東獨有的地理條件成為台灣唯一可以發展熱氣球自由飛的城市，每年舉辦的臺灣國際熱氣球嘉年華，不僅參與人次屢創新高，活動更獲全球十二大熱氣球節及「2022美國繆思創意大獎」鉑金獎。
饒縣長表示，更樂見天際航空成為亞洲區的熱氣球飛行訓練學校，未來民眾考取熱氣球飛行執照不用再遠赴歐美國家，來臺東就可以考取。更希望分校的設立，可以為全臺灣培育更多熱氣球人才，讓熱氣球產業向下扎根，茁壯臺東觀光相關產業。
此外，饒縣長也了解參觀即將於今年夏天加入臺東熱氣球團隊的天后宮媽祖球製作過程並試乘，期盼臺東縣的熱氣球產業能夠更上層樓，為臺灣觀光事業帶來更多元、更豐富的體驗。。
天際航空董事長林佑真表示，Ultramagic Balloons為目前全球市占率第一的熱氣球製造商，同時擁有歐洲航空安全管理局（EASA）認證的熱氣球飛行訓練學校，培訓出來自各國上百位的熱氣球飛行員；天際航空在臺東縱谷空域經營熱氣球空中遊覽，對飛行空域相當熟悉，MOU簽訂之後將向民航局申請5階段審查成為飛行訓練機構並持續擴大機隊及駕駛人力，成為亞洲區第一家熱氣球飛行訓練機構。
臺東天后宮也一同至西班牙查驗由其出資由縣府協助製作的媽祖球。除了認識媽祖造型熱氣球的製作過程，天后宮董事長林有德也實際搭乘媽祖球進行飛航測試。
縣府交觀處表示，「2023臺灣國際熱氣球嘉年華」將在6月30日至8月28日於鹿野高台舉行60天，屆時Q版媽祖球將全球首次亮相登場，預計將引爆另一波追球熱潮。有關熱氣球相關訊息，請上臺灣國際熱氣球嘉年華臉書或臺東縣政府官方網站。(圖/ 臺東縣政府提供)
