(記者黃秀卿/南投報導) 2002年，行政院宣布是「台灣生態旅遊年」；隔年，以生態村做為社區重建願景的埔里鎮桃米社區，獲得行政院評選為2002年生態旅遊年特殊案例優等獎的鼓勵。15年來，一股生態學習的火焰，從桃米更擴大到大埔里地區持續燃燒。
2017年適值聯合國「國際永續觀光發展年」、台灣「生態旅遊年」之際，日月潭國家風景區管理處與大埔里地區觀光發展協會、新故鄉文教基金會共同合作，於4月起辦理「2017年大埔里地區生態旅遊與產業發展人員進階課程結訓」，52小時多元且精彩的人文、自然培訓課程，總計有26位學員上課時數達三分之二且通過期末測驗，取得結業證
書，當中10位是以「學習生」身分參與的大埔里地區觀光與產業發展人員，結業式將於7月11日上午在紙教堂舉辦，並頒發結業證書與解說制服。
日月潭風管處洪維新處長表示，「在倡導環境資源、產業發展、文化價值、社福經濟的永續旅遊發展的願景下，解說員是推動大埔里地區觀光發展的珍貴資產，讓在地的魅力被看見」。參與授課的生態專家彭國棟指出，營造精緻化、高品質的旅遊是世界的趨勢，更顯示解說員的重要性。
桃米進階生態解說員李榮芳在921地震後回桃米定居，「透過一連串的生態教育，讓我認識了生態，也彌補了故鄉文史的空白。」他說。退休後投入生態解說的曾素梅表示，「借由解說分享，讓來訪朋友感受到大自然的真、善、美，並不遠！就在身邊。」
通過層層考核的生態解說員們每年提供至少3次無償的義務解說、支援桃源國小生態小學堂、參與環境守護行動、每月進行6大物種的生態資源調查等，是目前國內少見能永續運作的解說能量。埔里土生土長的游釗敏表示，身為解說員，戶外的蝶況調查最讓人興奮，「看著翩翩飛舞的蝴蝶停在自己手指上，滿足地吸吮著汗珠，原來幸福可以這麼
簡單，自然這麼容易親近。」
目前桃米的生態調查資料顯示，蝴蝶種類有164種(占全台39%)、青蛙23種(占全台74%)、蜻蛉71種(占全台56%)，而擁有15個大大小小生態池的紙教堂見學園區，更是物種的快樂天堂，在夏日和風裡，荷花迎風搖曳，是夏日限定的美麗景緻。
南投縣大埔里地區觀光發展協會理事長、新故鄉文教基金會董事長廖嘉展表示，蝴蝶，是代表埔里的指標物種，與台灣這塊土地息息相關，以單位面積的蝴蝶種類來看，台灣在全球可說是數一數二，「應該讓台灣民眾更加認識蝴蝶，也期待透過蝴蝶，讓世界更認識台灣。」
在7月、8月的暑假期間，新故鄉基金會與日月潭風管處合辦「大地，親一夏」日月潭桃米賞蝶季系列活動，每周六、日通過此次進階培訓的生態解說員將以紙教堂見學園區及桃米周邊為場域，提供生態導覽、生態闖關活動，並舉辦10梯次桃米賞蝶趣、5梯次幫蝴蝶造窩，每梯次以25人為上限。此外，紙教堂見學園區並規劃「好事蓮蓮」、「不可
思議的自然農業」等深度遊程，希望訪客欣賞豐碩的生態與溫暖人情之外，還可認識友善環境的自然農業。(圖/新故鄉文教基金會提供)
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