(記者張庭瑋報導)
2016信義鄉櫻花季將於1月21日在草坪頭登場，以櫻花茶園景觀聞名的草坪頭玉山觀光茶園，近年來成為民眾賞櫻首選。信義鄉公所11日舉行記者會，由信義鄉長史強、縣府觀光處副處長林秀梅、原民局副局長石尊仁等人一同以茶壺進行啟動儀式。雖適逢大雨，但仍有民眾冒雨前往觀賞，魅力可見。
史鄉長表示，信義鄉每逢入冬後活動不斷，包括溫泉、梅花、櫻花，可說是觀光旺季。信義鄉賞櫻勝地包括望鄉、同富及草坪頭，其中草坪頭以茶園結合櫻花的特殊景觀與產業文化，享譽盛名。為鼓勵民眾一同來草坪頭賞櫻，1月21日開幕起4人同行1人免費，每日前1百名還可享用免費香腸、冰淇淋。
縣府觀光處林副處長指出，春冬交際正是百花盛開之時，包括信義鄉賞梅、賞櫻等，南投可說處處都精采。縣府目前也正舉行花卉嘉年華活動，以花開全南投為主題，各鄉鎮市幾乎都有賞花點與活動，歡迎大家到南投賞花、觀光。
記者會首先由桐林國小森巴鼓隊開場，雖天空飄著細雨，但小朋友們批上雨衣絲毫不減熱情，隨後由舞者扮演花仙子，精采肚皮舞非常吸睛。現場並邀請茶道協會及隆華國小學生茶席展演，展現當地茶產業文化。
在每年櫻花季傳統的竹砲響徹雲霄下，史鄉長、林副處長、石副局長等人一同用茶壺將茶倒進花台，象徵當地櫻花與茶產業的完美結合，也正式宣布櫻花季21日登場。
草坪頭玉山茶園面積約50公頃，以「軟枝烏龍茶」為其栽植大宗。每戶茶園中，各有造型巨大雅致之茶壺雕像。園區內遍植櫻花、桃李數千棵，每至繁花盛開時節，4千多棵山櫻、吉野櫻、八重櫻等花種陸續盛開，滿山的粉紅櫻瓣，與翠綠層疊茶園相襯，成為讓人津津樂道的賞櫻勝地。
為改善每年賞櫻期間的交通問題，今年亦進行交通控管，假日民眾可將車輛停於愛玉橋旁空地，由接駁車接送往返，時間為早上8時30分至下午5時，以紓解壅塞情況。遊覽車輛可行至草坪頭牌樓處下放遊客，空車再迴轉停放草坪頭明隧道旁空地。敬請民眾遵循指示，以愉快心情漫步櫻花茶園之中。
