〔記者郭政隆／嘉義市報導〕農業試驗所嘉義分所經20年之研發，已成功育成有台農1號、3號、5號、7號四個品種，當中台農1號、3號有量產多年，也受到種植農戶及消費大眾的讚譽口碑；台農7號則仍未量產，而農試所最近推出剛量產的台農5號紅寶石荔枝新品種，具有果色美、種子小、品質優，口感佳、產量高及栽培容易等優點，，而且採收後儲藏容易，產期與糯米荔枝相近，都比黑葉荔枝晚，但是沒有大小年問題，每年都可以有穩定高產量，在荔枝產季末期價格看俏時，可以讓農友獲得較佳的收入，也能讓台灣荔枝產期延後，增加消費者新品種選擇機會及品嘗時間。
嘉義分所主任張哲瑋博士表示，荔枝為台灣重要的常綠果樹，栽培面積近1萬2仟公頃，台灣栽培品種以「黑葉」為主，佔全部栽培面積70%，產期集中，產期由南部到中部不到兩個月，造成產銷失衡，滯銷情形時有所聞，尤其是中部地區常是果賤傷農，因此，選育產期與「黑葉」相異且質優豐產的品種，為解決我國荔枝產銷失衡之關鍵。
張哲瑋說，嘉義分所育成的「台農5號紅寶石」產期較「黑葉」晚，果實外觀有如鮮紅色的寶石、更具有種子小、果肉細緻、口感佳、貯藏力強、糖度高、產量高及栽培容易等優點，顯示本品種深具市場潛力。就消費者而言，具有紅寶石般的外觀，很容易吸引消費者的目光，而種子小、果肉率高、肉質有彈性及糖度高等特點，都是傳統上優質荔枝的指標，此外，一般的荔枝貯藏時容易褐化、變味，但本品種貯藏力強，消費者購買後若一時無法食用完畢，只須將果實放入塑膠袋，封緊袋口，置於冰箱，即可貯藏2─3週，仍可維持不錯的品質。
嘉義分所所長楊宏仁指出，就生產者而言，傳統的優良荔枝品種「玉荷包」及「糯米糍」管理技術繁瑣、成本高且產量不穩定，而本品種栽培容易、成本較低，產量高且產期較「黑葉」晚，生產者可獲得較高的收益，本品種目前已非專屬授權彰化縣永靖鄉生產種苗供應農友栽植，也歡迎其他有意願業者參與授權供應種苗，對此產品有興趣的朋友可跟嘉義分所聯繫，讓我們共同創造生產與消費雙贏的奇績，加速解決台灣荔枝產銷失衡的瓶頸。
圖說：嘉義分所楊宏仁所長(左)、張哲瑋主任(右)介紹台農5號紅寶石荔枝的特點。（圖／記者郭政隆攝影 ）
