【News586/記者侯姵伃報導】
嘉義民雄一年一度的宗教文化盛事——「大士爺文化祭」即將於9月揭開序幕。嘉義縣政府今（26）日舉辦記者會，縣長翁章梁與多位縣議員、文化觀光局長徐佩鈴、大士爺廟董事長周漳炎等貴賓出席，為這場百年傳統祭典進行宣傳，並邀請全台民眾走進民雄，感受濃厚民俗文化與地方熱情。
民雄「大士爺文化祭」是嘉義縣最具規模與影響力的宗教慶典之一。與基隆中元祭、屏東恆春搶孤、宜蘭頭城搶孤並列為台灣農曆七月中四大慶典，每年吸引全國各地民眾湧入，讓民雄市區呈現熱鬧非凡的景象。
今年祭典活動從8月底一路延伸至9月中旬。8月31日，慶誠宮廟埕將舉辦「愛的禮讚」捐血活動。去年因僅出動兩台捐血車，導致現場大排長龍，今年特別增加至三台，預計募集約800袋熱血。董事長周漳炎表示，「希望在拜廟祈福的同時，民眾也能透過捐血積德、救人一命。」
9月9日，「大士爺創意踩街祈福繞境」將自民雄國小出發，恭迎大士爺入廟坐駕。此次共有25個隊伍報名額滿，展示地方社團與民眾創意祈福的能量。
9月12日上午，祭典舉行祈福團拜典禮，晚間則安排「嘉義好神影歌星晚會」，邀請黃西田、梁佑南、徐千京、苗真、賈斯汀、劉美玲、王中平及甲子慧等實力派藝人演出，由主持人胡鴻達串場，結合音樂、戲劇與互動節目，打造跨世代的文化盛宴。
9月13日傍晚，文隆橋下將舉行傳統「放水燈」儀式，祭祀水陸孤魂野鬼，類似電影《魔法阿嬤》中呈現的民俗儀式。9月14日則有盛大的普渡祭壇，迎請大士爺監普，活動最高潮將在午夜舉行「火化昇天」儀式，信眾陪同神像移駕並點燃火炬，為整個祭典劃下莊嚴句點。
文觀局指出，9月12日至14日活動期間，民雄日式招待所文創園區將推出「拼貼DIY」與「藍染香包」體驗活動，鼓勵大小朋友將祝福帶回家。同時，「打貓小旅行」將與在地文史團體打貓街坊文化協會合作，帶領民眾走訪民雄街區，深入理解祭典科儀與地方故事。活動亦新增「擲筊獲得保庇杯」，讓民眾透過擲筊體驗，爭取限量紀念杯，為自己添福添運。
為因應大量人潮，周漳炎表示，已與台鐵局協調，祭典期間將增派區間列車，加強交通疏運，確保民眾安全。翁章梁則表示，民雄大士爺文化祭雖為傳統民俗，但透過結合多元文化活動，已成功轉型為具節慶特色的盛會，並重新詮釋農曆七月「鬼門開」的傳統禁忌，轉化為「慈悲月」的概念，讓人們以正向心態尊重生命、關懷他人。
翁縣長進一步指出，農曆七月嘉義縣有多場精彩民俗慶典。雖然布袋建德宮「火燈夜巡」已圓滿落幕，但緊接著登場的民雄大士爺文化祭，仍將持續吸引全國各地民眾共襄盛舉，將民俗傳統與現代節慶完美結合，呈現嘉義文化的豐富與深度。
